L’icône de Saint Syméon le Stylite fut réalisée à Moscou à la charnière des XIXe et XXe siècles et constitue un exemple caractéristique de la synthèse entre la peinture académique et l’excellence de l’orfèvrerie moscovite. Le saint est représenté en habit monastique, élevant sa prière vers Dieu, soulignant son exploit spirituel d’ascèse et de détachement du monde terrestre. Dans l’angle supérieur gauche figure Dieu le Père dispensant Sa bénédiction, renforçant l’interprétation théologique de l’image comme symbole d’une communion continue avec le Divin. Le fond est enrichi d’éléments architecturaux exécutés dans la tradition orthodoxe avec une construction spatiale d’inspiration académique.
L’icône est protégée par une riza en argent doré réalisée par l’atelier de Semyon Grigorievitch Galkin. La riza témoigne d’un haut niveau de maîtrise artistique: travail en repoussé, gravure manuelle au burin, ciselure au poinçon et émail polychrome complexe créent un effet décoratif d’une grande expressivité. Le nimbe du saint, orné d’émail coloré, produit une impression de rayonnement lumineux. Le fond en velours et le montage soigné soulignent le caractère solennel de l’ensemble.
Matériaux et technique: Panneau de bois, levkas, tempera à l’œuf; argent titre 84, dorure, émail, fonte, repoussé, ajourage, gravure manuelle au burin, ciselure, polissage, finition, montage, velours.
Poinçons: Poinçon du maître «SG» Semyon Grigorievitch Galkin; poinçon d’État «84» avec tête féminine en kokoshnik tournée vers la gauche et initiales «IL» Ivan Sergueïevitch Lebedkin, Moscou, nommé en 1899.
Dimensions: Hauteur: 22 cm; Largeur: 18 cm.
État: Bon état de collection. Traces de dorure conservées, émail sans pertes. Couche picturale stable, sans restaurations.
Provenance: Collection privée.
La vénération de Saint Syméon le Stylite dans la tradition orthodoxe russe connut un renouveau particulier au XIXe siècle, période marquée par un intérêt accru pour les figures ascétiques des premiers siècles du christianisme. Les ateliers moscovites de la fin du XIXe et du début du XXe siècle unirent l’iconographie canonique aux principes de la peinture académique, privilégiant le modelé lumineux, les arrière plans architecturaux et la profondeur spatiale. Ces œuvres étaient destinées tant aux églises qu’à la dévotion privée, reflétant le niveau élevé de culture religieuse dans la Russie pré révolutionnaire.
L’atelier de Semyon et Piotr Galkin, fondé en 1890, comptait parmi les fabricants moscovites les plus actifs dans le domaine de l’orfèvrerie. Les archives témoignent d’une croissance constante de la production et du nombre d’ouvriers au début du XXe siècle. Les rizas d’icônes produites par la fabrique Galkin se distinguent par la précision du repoussé, la vigueur du relief et l’harmonie subtile entre dorure et émail coloré. La présence du poinçon de l’essayeur Ivan Sergueïevitch Lebedkin, nommé en 1899, permet une datation précise et confirme la conformité au système officiel de contrôle des métaux précieux de l’Empire russe.
Les icônes en argent de cette qualité présentent un intérêt majeur tant comme témoignages de l’art religieux russe que comme exemples du haut niveau atteint par les ateliers d’orfèvrerie moscovites, alliant tradition spirituelle, excellence technique et authenticité historique.
Riza en argent sans déformation visible, traces naturelles d’usage. Poinçons lisibles. Émail conservé. Peinture sans soulèvements ni pertes. État général correspondant à un niveau muséal de conservation.
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