Élégante tabatière en or de forme octogonale réalisée sous le Premier Empire. Le corps est orné de miniatures en émail grisaille représentant des jeux militaires allégoriques de putti. Le couvercle montre des amours chargeant un canon, manipulant des boulets et assis sur des armures antiques, appelant symboliquement au combat. Les panneaux latéraux présentent d’autres compositions allégoriques à caractère martial.
Le sujet est traité dans l’esprit Néoclassique et reflète le langage idéologique de l’Empire, où les motifs antiques incarnaient la bravoure, la gloire et l’autorité de l’État. Les fasces, attributs des licteurs romains, figurent sur les côtés et symbolisent le pouvoir et la continuité impériale.
Les surfaces sont décorées de reliefs finement ciselés de boutons fleuris. Des bandes verticales d’émail bleu profond soulignent l’axe de symétrie et contrastent avec l’éclat chaleureux de l’or. L’intérieur est entièrement doré et conserve un brillant miroir.
Les compositions en grisaille révèlent une modélisation tonale subtile et une précision académique caractéristiques de l’école parisienne du début du XIXᵉ siècle.
Poinçons : Cartouche en forme de trèfle à quatre feuilles avec la lettre « M » – poinçon de maître, probablement enregistré à Paris, premier quart du XIXᵉ siècle.
Dimensions : Hauteur 9,3 cm ; largeur 6,5 cm ; épaisseur 1,7 cm.
Poids : 113 g.
État : Bon état. Traces d’usage légères sur les surfaces extérieure et intérieure ainsi que sur les arêtes. Émail présentant de petits éclats. Charnière fonctionnant correctement.
Provenance : Collection privée européenne.
Sous le règne de Napoléon Ier, la tabatière en or constituait à la fois un accessoire personnel et un objet diplomatique de prestige. Les arts décoratifs participaient pleinement au programme idéologique de l’Empire. Les motifs antiques – fasces, armures, trophées militaires – formaient un vocabulaire visuel évoquant la Rome impériale. Les ateliers parisiens produisaient des œuvres d’un raffinement exceptionnel, associant or, ciselure et peinture en émail. La technique de la grisaille créait une illusion sculpturale rappelant les camées antiques et soulignait la rigueur Néoclassique. Ces tabatières demeurent aujourd’hui très recherchées dans les collections muséales et privées comme témoignages majeurs de l’orfèvrerie française de l’époque Empire.
Légères usures de surface conformes à l’âge. Petits éclats d’émail aux bords de certains panneaux. Structure stable, charnière fonctionnant souplement.
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